JOSÉ
MARÍA INFANTE FRANCO, MASÓN Y REPUBLICANO
(Archivo
Municipal de Utrera)
José
María Infante nació en Cantillana el 13 de enero de 1866. Hijo de
Diego Infante Carrasco (natural de Huelva), que fue Director de
Instrucción Pública, y María Franco Arenas (natural de Sevilla).
Sus hermanos Diego, desde 1908, y Dolores, desde mucho antes, habían
sido maestros en Cantillana. Otra hermana suya, Encarnación, se casó
en Cantillana con Francisco Sarmiento Rivas y vivió en esta
localidad hasta 1936.
Se estableció, como Maestro Nacional, en Utrera (Sevilla) en 1889, y vivió dedicado a la enseñanza, dando clase de instrucción primaria a niños y a adultos. Era masón y un activo republicano.
Se estableció, como Maestro Nacional, en Utrera (Sevilla) en 1889, y vivió dedicado a la enseñanza, dando clase de instrucción primaria a niños y a adultos. Era masón y un activo republicano.
Perteneció
a la masonería1
desde
1890. Su nombre simbólico era Confuccio.
En
1908 formó parte de la Logia
Germinal
de
Sevilla; en 1910, de la Logia
Justicia y Libertad;
en 1918, de la Logia
Isis y Osiris,
y
desde 1926, de la Logia
Rizal de los valles de Utrera,
de la que fue Venerable Maestro,
según
consta en los documentos de su expediente como masón2,
conservados en el Archivo General de Andalucía.
En
los citados documentos existe una carta, escrita en Utrera el 24 de
marzo de 1922, y dirigida a D. Norberto Gómez, en la que manifiesta
su republicanismo y reafirma su masonismo “por
amor a todo lo que vive; desde la flor al astro, desde la piedra al
insecto, desde el reptil al Angel o demonio; sin reparo de reino,
raza o estirpe...” Más
adelante confiesa que “fueron
maestros (su padre y él) para librar al hombre de la esclavitud y de
la ignorancia, de la roña de sus pasiones y de la miseria de sus
vicios y darle posesión del reino espiritual de serenidad y de paz,
de salud y alegría que el amor y la justicia han conquistado...”.
Por ello, en su actividad educativa se identificó con los sectores
más desfavorecidos económicamente, convencido de que la educación
podría cambiar su situación futura.
Como
político, fue un convencido republicano. Miembro
del Partido Republicano Radical (PRR), llegó a ser uno de sus
máximos dirigentes en el ámbito local y fue
elegido concejal en varias ocasiones. Su
figura adquirió una dimensión histórica durante la II
República,
a cuyo advenimiento, sin duda, contribuyó notablemente. Su decidida
acción en favor de la República le fue reconocida por el Gobierno
salido de las elecciones de abril de 1931: ocupó honoríficamente
la Presidencia del Excmo. Ayuntamiento de Utrera desde el 16 al 20 de
abril de 1931 por decreto del Gobierno Provisional, y fue
nombrado,
en 1932, Patriarca
de los Republicanos de España por
el Gobierno republicano.
Utrera
le dedicó una calle en 1931. Fue Alcalde de Utrera desde 1931 a
1934.
En
1933 fue presidente
del Comité Directivo del PRR de Utrera y ocupaba el cargo de Vocal
del Comité Provincial. En 1934 se unió al Partido Unión
Republicana (UR), creado por Diego Martínez Barrios en 1934, tras su
ruptura con el PRR de Alejandro Lerroux, ejerciendo la
Vicepresidencia del Comité Provincial de la nueva fuerza política,
que en 1936 se integró en el Frente Popular.
Con
motivo de su jubilación, a los 70 años, el Gobierno de la República
de 1936 concedió la Medalla
de Oro de la Republica.
Ocupada
Utrera por los militares sublevados contra la II República, fue
fusilado en Utrera el 13 de agosto de 1936 en aplicación del Bando
de Guerra, junto
a otros compañeros en las tapias del cementerio municipal.
Tenía
70 años de edad. Fue como tantas otras una ejecución extrajudicial,
es decir, un asesinato sin más. Nunca hizo mal a nadie, pero era un
símbolo que había que eliminar sin compasión, a pesar de la edad
que tenía.
El
Ayuntamiento de Utrera en sesión plenaria del día 14 de junio de
2005 le dedicó una calle en recuerdo y reconocimiento a su persona,
tal como setenta y cuatro años antes ya había ocurrido. En España
tienen que pasar muchos años para que alguien sea reconocido y
valorado con justicia.
Sus
sobrinos, hijos de su hermana Encarnación, Diego y Manuel Sarmiento
Infante también murieron a manos de los militares sublevados. Diego,
que era médico, muy querido en Cantillana, fue
asesinado en plena calle el día 30 de julio de 1936 al entrar las
tropas fascistas en Cantillana. Manuel,
su hermano, fue fusilado en Sevilla un mes después sin ningún tipo
de juicio previo. Encarnación, su hermana, fue expulsada del pueblo
y sus bienes confiscados. Tuvo que irse a vivir a Brenes.
Ramón
Barragán Reina
Con mi agradecimiento a D. Javier Mena, Delegación de Cultura y Turismo del Ayuntamiento de Utrera (Sevilla) por los datos aportados sobre la vida de este gran maestro.
Publicado en la Revista de Feria de Cantillana, 2010, Editada por el Exmo. Ayuntamiento de Cantillana.
La masonería tiene por objeto la investigación
de la verdad y el perfeccionamiento de la Humanidad, fundándose en
la tolerancia y en la libertad. Es, por tanto, una asociación
universal, filantrópica, filosófica y progresiva, que procura
inculcar en sus adeptos el amor a la verdad, el estudio de la moral
universal, de las ciencias y de las artes, los sentimientos de
abnegación y filantropía y la tolerancia religiosa. Sus principios
fundamentales son la Libertad, la Igualdad y la Fraternidad, los
mismos de la Revolución Francesa.
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